Boudewijn Poelmann tijdens zijn bezoek aan Vietnam

Boudewijn Poelmann, directievoorzitter van de Goede Doelen Loterijen (Nationale Postcode Loterij, BankGiro Loterij, VriendenLoterij), ging tijdens één van zijn reizen op pad met een team van de Leprastichting in Vietnam. Al 15 jaar is de Leprastichting één van de beneficiënten van de Nationale Postcode Loterij. Een samenwerking waar we trots op zijn.

Waar bent u precies geweest?

We hebben een bezoek gebracht aan het Phu Binh leprosarium in de provincie Thai Nguyen. Daar hebben we (ex)leprapatiënten ontmoet en zijn we rondgeleid door Jan Robijn. Jan is 20 jaar geleden uit Nederland vertrokken en werkt in Vietnam als vertegenwoordiger van de Leprastichting keihard aan het bestrijden van lepra.

Dit was de eerste keer dat ik (ex)leprapatiënten heb ontmoet. Het leed van deze mensen heeft diepe indruk op me gemaakt. Tegelijkertijd stemt het werk dat de Leprastichting daar verricht me weer optimistisch. Dat is zeker het geval als je Jan Robijn ontmoet. Zo energiek en optimistisch. Helemaal goed in zo’n omgeving denk ik; en helemaal Postcode Loterij. Daarom hebben we hem voorgedragen voor een Gouden Wimpel. Die heeft hij dit jaar gekregen.

Lepra heeft me van kinds af aan beziggehouden omdat er op school aandacht aan werd besteed via de ‘paters uit de tropen’ die op bezoek kwamen. Het zijn altijd gruwelijke beelden. Bovenop de lichamelijke gebreken komt ook nog de sociale uitsluiting, een vreselijke situatie voor een mens.

Wat trof u aan?
Eigenlijk een heel mooi centrum. Vrolijk, met bloemen en natuur. Schoon en een vrolijke uitstraling. Er kon ook gelachen worden. Contact met de staf en bewoners van dit centrum was gemakkelijk en natuurlijk. Maar overall blijft het een trieste ervaring, zeker als je ziet hoe sommige mensen wonen.

Imme Rog demonstreert hoe je soep eet met handen die eigenlijk niet functioneren

Impact?

De Leprastichting is er in haar rol als aanjager in geslaagd de leprabestrijding op de agenda te houden en door samenwerking met de Vietnamese overheid de opsporing, behandeling en het verlenen van medische revalidatie aan leprapatiënten naar een hoger plan te tillen. Knap vind ik ook hoe er aangepaste prothesen en huishoudelijke materialen worden gemaakt. Op de foto zie je onze Managing Director Imme Rog demonstreren hoe er soep kan worden gegeten met handen die eigenlijk niet meer functioneren.

Toekomst?
De ultieme droom is natuurlijk dat er in de toekomst geen Leprastichting meer nodig is en deze afschuwelijke ziekte en het stigma dat aan (ex)leprapatiënten kleeft definitief tot het verleden behoort. Het is jammer dat een ziekte die eigenlijk redelijk eenvoudig te voorkomen is nog zoveel slachtoffers maakt. Preventie zou hoog op de agenda moeten staan, maar ik begrijp maar al te goed dat dit echt een armoedevraagstuk is. Het zal daarom nog een hels moeilijk karwei worden om het de wereld uit te krijgen. Doorgaan met wat jullie doen is daarom belangrijk. Gaan wij ook doen.

Bezig met updaten...

Delen