Laos
Laos is één van de armste landen ter wereld en van alle Zuidoost-Aziatische landen het minst ontwikkeld. In sommige delen van het land is de basisgezondheidszorg beperkt of zelfs helemaal afwezig, mede als gevolg van een zeer gebrekkige infrastructuur.
Het bergachtige Laos is ongeveer zeven keer zo groot als Nederland. De Laotiaanse bevolking wordt geschat op ruim 6,5 miljoen en met 28 mensen per vierkante kilometer is het een dunbevolkt land. De bevolking groeit snel en leeft nog steeds overwegend op het platteland, hoewel de laatste jaren ook een trek naar de steden op gang is gekomen.
Aantal nieuwe patiënten neemt langzaam af
Het aantal geregistreerde leprapatiënten dat onder behandeling is, is de afgelopen veertien jaar fors afgenomen. Dat komt vooral doordat de behandelingsduur korter is geworden, niet door het aantal nieuwe patiënten dat jaarlijks wordt ontdekt. Het aantal nieuwe patiënten neemt heel langzaam af. Het zijn er de laatste jaren 150 à 200 per jaar. Hoewel in alle provincies nieuwe gevallen van lepra worden gevonden, komt lepra in Laos vooral voor onder minderheden die moeilijk te bereiken zijn.
Er is ook een aanzienlijk aantal ex-patiënten met een handicap dat behoefte heeft aan nazorg, om te leren leven met een handicap en om verdere verminkingen te voorkomen. Velen van hen wonen in één van de zes lepradorpen die verspreid zijn over het land. Zij hebben vooral behoefte aan fysieke revalidatie, zoals schoeisel, brillen, wondbehandeling en algemene gezondheidzorg, maar ook aan sociaal-economische revalidatie.
Samenwerking
Het Nationale Instituut voor Dermatologie, dat onder het Laotiaanse Ministerie van Volksgezondheid valt, coördineert vanuit de hoofdstad Vientiane het nationale leprabestrijdingsprogramma. De Leprastichting is daar sinds 1979 bij betrokken. In 1990 werd een eerste officiële overeenkomst voor samenwerking tussen de Laotiaanse overheid en de Leprastichting getekend.
De belangrijkste doelstellingen van de laatste overeenkomst (2003-2007) waren:
- het versterken van de kwaliteit van patiëntbehandeling;
- het versterken van het management op nationaal niveau;
- het continueren van het medisch revalidatieprogramma;
- het op peil houden van het bewustzijn/de kennis van lepra onder
gezondheidsmedewerkers en de bevolking.
Tussen 2003 en 2007 leverde de Leprastichting een financiële bijdrage van ruim € 300.000. Deze fondsen werden aangewend voor onder meer het geven van trainingen en cursussen aan lokale gezondheidswerkers, onderhoud en aanschaf van transportmiddelen, productie van voorlichtingsmateriaal en aanschaf van medicijnen en hulpmiddelen (zoals zonnebrillen, speciaal schoeisel en protheses). Ook wordt specifieke hulp aan de lepradorpen gefinancierd.
Naast financiële ondersteuning geeft de Leprastichting ook technische ondersteuning. Gemiddeld één keer per jaar bezoekt een technisch adviseur het land. Die richt zich daarbij zowel op het versterken van het nationale management als op het versterken van de behandeling van de patiënten. Ook op het gebied van revalidatie brengt de Leprastichting expertise in.
In februari 2008 vond een eindevaluatie plaats van de vijfjarige overeenkomst. De hoofdconclusie was dat er in de afgelopen jaren veel bereikt is, maar dat voortzetting van de samenwerking volgens bestaande lijnen wenselijk is. Zodra de uitkomsten van de evaluatie volledig bekend zijn, zal in een speciale workshop in Vientiane een nieuwe overeenkomst worden uitgewerkt.
Turing Foundation
De Leprastichting ontving €50.000 van de Turing Foundation voor leprabestrijding in Laos in 2009. De Turing Foundation zet zich in om kinderen en jongeren onderwijs te laten volgen, de natuur te beschermen, mensen in Nederland te laten genieten van kunst en om lepra te beststrijden en leprapatiënten te helpen. Helaas heeft in 2009 de Leprastichting de activiteiten in Laos moeten opschorten. Er waren problemen met het Ministerie van Gezondheid, daardoor heeft is de donatie van de Turing Foundation teruggestort.
Laos algemeen
- Sinds 1979 is de Leprastichting actief in Laos.
- Totaal begroot voor Laos voor 2010: € 52.000.
Belangrijke lokale partners zijn onder meer:
- Het Nationale Instituut voor Dermatologie (NCD) in Vientiane, valt onder het
Ministerie van Volksgezondheid;
- COPE (Instelling voor hulpmiddelen en protheses) , die zich richt op
gehandicapten (inclusief leprapatiënten) in het hele land.
Online doneren
De kosten voor de aanschaf van een motorfiets bedragen gemiddeld € 1.300.
