India
India heeft een snel groeiende economie en is één van de tien meest geïndustrialiseerde landen ter wereld. Tegelijkertijd is het één van de armste landen in Azië, met enorme verschillen in welvaart en ontwikkeling.
Lepra komt het meest voor in de dichtbevolkte en arme landelijke gebieden op de vlaktes van de rivier de Ganges. Hier is de levensstandaard nog erg laag.
Aantallen
Ruim de helft van alle nieuwe geregistreerde patiënten in de wereld wordt in India gevonden. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is het aantal nieuwe patiënten dat er jaarlijks wordt ontdekt fors afgenomen, van ongeveer 760.000 in 2001 tot bijna 140.000 in 2006.
Epidemiologen zetter echter grote vraagtekens bij deze afname. Waarschijnlijk komt het voor een deel door een andere manier van administreren. Voor een ziekte met een incubatietijd van twee tot zeven jaar (of langer), lijkt het niet waarschijnlijk dat de forse daling een betrouwbare weergave van de werkelijkheid is. Het blijft dus belangrijk om alert te blijven, zodat nieuwe patiënten ook in de toekomst zo snel mogelijk worden opgespoord om te voorkomen dat zij verminkt raken en onnodig veel mensen in hun omgeving besmetten.
Aanpak
De Indiase overheid heeft in 2001 besloten om leprabestrijding volledig in de algemene gezondheidszorg te integreren. De behandeling van lepra is daardoor veel toegankelijker geworden en het stigma kan naar verwachting makkelijker doorbroken worden. In principe kunnen leprapatiënten in India zich bij elke willekeurige gezondheidspost van de overheid melden en hoeven zij niet meer naar speciale lepraklinieken.
De Leprastichting is sinds 1993 actief in India, aanvankelijk alleen in de deelstaat Bihar. In de daaropvolgende jaren is de steun uitgebreid naar Uttar Pradesh, Delhi, Uttarakhand, Jharkhand en West Bengalen. Deze zes deelstaten bevinden zich in de dichtbevolkte stroomvlakte van de Ganges. De staten rond de Ganges en die ten zuiden daarvan gelden als de armste gebieden van India. Hier komt lepra het meest voor en heeft de gezondheidszorg het hardst steun nodig.
In 2000 heeft de Leprastichting een kantoor in Delhi geopend waar de lokale vertegenwoordiger Dr. Arif en zijn Indiase staf zijn gehuisvest. De Leprastichting geeft via dit kantoor technische en logistieke steun aan het nationaal leprabestrijdingprogramma.
De Leprastichting verzorgt onder andere de training van programmastaf en algemene gezondheidsstaf. Hierdoor kunnen leprapatiënten in algemene gezondheidscentra dicht bij hun woonplaats de zorg krijgen die ze nodig hebben.
Behalve de overdracht van medische kennis richt de Leprastichting zich op het verbeteren van de organisatie van de gezondheidszorg. Denk aan zaken als het leren plannen, activiteiten monitoren en op basis van een zorgvuldige analyse slecht lopende zaken verbeteren.
Afhankelijk van de lokale behoefte stelt de Leprastichting tevens transportmiddelen beschikbaar voor het leprabestrijdingsprogramma.
Sinds kort verleent de Leprastichting op kleine schaal steun aan de ontwikkeling van zelfzorggroepen in een aantal leprakolonies in Delhi en Uttarakhand. Het doel daarvan is de patiënten te motiveren hun verwondingen aan handen, voeten en ogen zelf te controleren en beter te verzorgen om verdere verminkingen te voorkomen.
De Leprastichting is sinds 1993 actief in India en heeft sinds 2002 een kantoor in Delhi (www.nlrindia.org).
Aantal medewerkers in India: 41
Totaal begroot voor India voor 2010: € 503.800
Indiase partners zijn onder meer:
Ministerie van Gezondheid, Delhi
De deelstaatregeringen van Bihar, Delhi, Jharkhand, Uttarakhand, Uttar Pradesh, en West Bengalen
Lokale niet-gouvernementele organisaties
De opleiding van een algemene gezondheidswerker in India kost gemiddeld € 50
