Deze Engelse collega-organisatie heeft een eigen kantoor in Brazilië. De Leprastichting stelt LEPRA de benodigde middelen ter beschikking om de lopende projecten van de Leprastichting in Brazilië zoveel mogelijk te continueren. Intussen werkt de Leprastichting aan het opzetten van een eigen kantoor in Brazilië.

Een zeer ervaren adviseur met veel kennis van leprabestrijding in Brazilië, de Amerikaan Duane Hinders, is inmiddels door LEPRA aangesteld om de projecten die de Leprastichting tot nu toe heeft ondersteund, te begeleiden. Hij heeft de afgelopen weken alle projecten en de daar werkzame coördinatoren bezocht om afspraken te maken over voortzetting.

Zo hebben wij in elk geval kunnen regelen dat de leprapatiënten in Brazilië niet de dupe worden van de betreurenswaardige misstanden op het kantoor van NLR Brasil, waarover wij onze donateurs in juni jl. hebben geïnformeerd.

De Leprastichting is sinds 1994 actief in het ondersteunen van de Braziliaanse leprabestrijding. De meeste steun gaat naar tien staten, waar lepra nog een aanzienlijk probleem is. Daarnaast steunt de Leprastichting ook projecten van universiteiten en van de Franciscaner orde. De affaire bij NLR Brasil heeft gelukkig het vertrouwen bij het Braziliaanse ministerie van gezondheid in de Leprastichting niet beschadigd.

Dankzij de nieuwe samenwerking met LEPRA kan er in ieder geval verder gewerkt worden aan belangrijke activiteiten als het trainen van artsen en gezondheidswerkers in het herkennen en diagnosticeren van leprapatiënten. Door patiënten tijdig door te verwijzen voor behandeling kunnen zij blijvende beschadiging van de zenuwen en verminking voorkomen.

De inbreng van de Leprastichting in de afgelopen jaren wordt erg gewaardeerd in Brazilië, zo blijkt uit de reacties van een paar coördinatoren dieDuane Hindersonlangs bezocht. Zo vertelt mevrouw Nivera Noemia Stremel (coördinator in de staat Paraná) .."dat veel activiteiten niet mogelijk geweest zouden zijn zonder de steun vanuit Nederland."

Haar collega, verpleegster Luciana Ferreira Marques (coördinator in de staat Tocatins, waar de meeste leprapatiënten voorkomen) over de steun vanuit Nederland: "Geld voor het opstarten van een schoenwerkplaats en gereedschap voor twee revalidatiecentra was zeer belangrijk en heeft bijgedragen aan de verbetering van revalidatie van veel leprapatiënten."

De nationaal coördinator voor leprastrijding van het Braziliaanse ministerie van gezondheid, de arts dr. Maria Aparecida de Faria Grossi zegt over de Nederlandse steun het volgende: "Ondanks dat diverse activiteiten verschillend in staten worden uitgevoerd heeft de Leprastichting eraan bijgedragen dat deze lepra controleprogramma’s tot de meeste effectieve en betrouwbare in Brazilië behoren. Ik ben er van overtuigd dat de stevige samenwerking op landelijk niveau met de Leprastichting ook in de toekomst voortgezet kan worden."

Intussen zijn de medewerkers van NLR Brasil ontslagen en is een deel van het door hen ten onrechte geleende geld terugbetaald. De Leprastichting gaat door met terugeisen van de overige bedragen van de ex-medewerkers van NLR Brasil. Wij houden u op de hoogte.